從種植到品嘗 細味咖啡的藝術|Coffee Bean|Coffee Blend

自小於澳洲墨爾本生活的羅匡成(Peter),受當地咖啡文化影響,亦愛上咖啡。大學主修經濟的他,毅然放棄穩定收入的工作,選擇在咖啡界打拼。
羅匡成(Peter)於2008年從澳洲回港,認為當時咖啡市場較少選擇,更何況是一間品質良好的咖啡店。Peter曾考慮開設咖啡店,但當時他覺得店舖、咖啡店生意難做,租金貴、薪金貴,在沒有任何較大的人際網絡下很難生存。因此,憑着於澳洲咖啡店兼職的經驗,他選擇在烘焙、供應上給市場多個選擇,設立工場主打咖啡豆批發,亦擔當顧問角色,協助他們做好咖啡店生意。「一間咖啡店有好的咖啡豆,只是一個開始,但開咖啡店不止沖咖啡那樣簡單,還會遇到不同的經營問題、難關,因此便有擔當顧問的念頭,提供建議予小本經營咖啡店,為咖啡行業出分力。」

開班授品嘗知識 推廣咖啡文化

其實Peter起初也沒打算開設咖啡店,不過從客戶(咖啡店)中收到回應,指店舖顧客喜歡Peter所提供的咖啡,並問及Peter會否考慮開店,由企業與企業(B2B)的交易模式,擴展至顧客層(B2C),能向前一步接觸真正付費喝咖啡的客人。有見及此,5年前於鰂魚涌開設Espresso Alchemy第一間門市,至今已有3間分店,由採購至批發、零售、飲食,一應俱全,客源亦因此增加。
「我們一般買一杯咖啡要三十多四十元,我覺得市民應要知道,怎樣才稱得上一杯合格、一杯好的咖啡。」因此,Peter亦開設課程,教導市民一般咖啡知識、品嘗咖啡、咖啡拉花,亦會向專業咖啡師提供經營咖啡店的相關知識,協助他們的日常事務。Peter認為,作為香港咖啡行業的一分子,有責任教育及向市民分享如何喝咖啡、品嘗咖啡,因為咖啡並非一般人想只有苦澀味那樣簡單,其實也是一門學問。
除了設立咖啡店及開辦課程,Peter更親自遠赴巴西、哥倫比亞等咖啡豆產區,接觸當地農夫,將認為好的咖啡豆帶回港,「此同時也等同表揚當地農夫艱辛的成果,將他們的咖啡豆與香港人,甚至中國人分享。」Peter更將到印尼,向一群單親母親所設立的咖啡莊園,採購她們所種植的咖啡豆,更打算於莊園分割一塊農地,種植專屬咖啡豆,降低成本之餘,亦與市場所提供的與眾不同。

小店有生存空間 冀自設咖啡莊園

其實,Peter認為以往香港的咖啡市場有被大集團壟斷,「大型連鎖咖啡店有資金充足的優勢,並擁有龐大人際網絡,能較容易物色有利位置以設計、開設咖啡店。同時,背後亦有市場推廣團隊,會以不同宣傳手法吸引客人嘗試不同產品。」因此,他當初才有擔當顧問角色的想法。不過,Peter坦言,香港咖啡文化在5年間進展得很快,隨着愈來愈多小本經營咖啡店開業,市民對精品咖啡認知有所提高,由泡沫、鮮奶咖啡,至現在不同類別的精品咖啡,如手沖、冷萃咖啡等,認為咖啡市場開始不再有被大集團操控的情況,看到它們會設法吸引客源,「部分較大的咖啡品牌意識市場有所轉變,因而開設特色店,以精品咖啡作噱頭,把市場搶回來。」
Peter為能成為此行業的其中一分子而感驕傲。他表示,「有賴香港行家齊心一致推廣咖啡文化,分享何謂精品咖啡、咖啡的味道該如何,告訴大眾咖啡不單是一杯提神飲品,亦可好好享受、飲用。」問及未來目標、動向,Peter的表示將於明年年初開設位於尖沙咀的分店;產區方面,他及同事亦都會多到咖啡豆產區,接觸當地農夫並打好關係,望日後有機會擁有屬於自己的咖啡莊園。
Espresso Alchemy專訪視頻:http://ps.hket.com/article/1917075

【咖啡拉花小知識】
咖啡拉花(Latte Art)意指利用已打成奶泡的鮮奶在濃縮咖啡上作畫,其實是一門易學難精的「手藝」,當中徒手拉花(Free Pour)最為人熟悉。要拉出美麗的圖案,距離、速度及手勢是3大要素。
徒手拉花可簡單分為混合及拉花步驟,先把載有咖啡的杯子傾斜約30度,以較遠距離、較慢速度把奶泡倒入杯中最深處,增加空氣進入,有助混合咖啡及奶泡。當咖啡達三分二滿,便可進行拉花步驟。此時則要以貼近咖啡表面距離、快速打奶泡倒出,手腕輕力搖晃奶壺做出圖案,咖啡杯的角度則隨之調整。最後,把奶壺拉高向前推,形成圖案。